A fornecedora de energia remota Zenith Energy firmou um contrato de 25 anos para abastecer as operações da Kalgoorlie Consolidated Gold Mines, da Northern Star Resources, com um complexo de geração renovável de grande porte na região de Goldfields, no oeste da Austrália. O hub híbrido irá combinar usinas de solar, eólica e armazenamento em bateria, tornando-se um dos maiores projetos de energia limpa já associados à mineração de ouro no país e reduzindo significativamente a dependência de combustíveis fósseis nas operações próximas a Kalgoorlie-Boulder.
Projeto híbrido une renováveis e geração térmica
O novo complexo ficará cerca de 10 quilômetros a nordeste de Kalgoorlie-Boulder e foi estruturado a partir de um contrato de compra de energia de longo prazo entre Zenith Energy e Northern Star, que garante a viabilidade financeira do empreendimento e a oferta contínua de eletricidade para o conjunto de minas conhecido como KCGM. A solução prevê 138 MW de geração solar, 256 MW de potência eólica e um sistema de armazenamento em bateria de 138 MW de potência e 300 MWh de capacidade, administrados por Zenith, que ficará responsável por financiar, construir, operar e manter essas instalações ao longo do período contratual. Em paralelo ao pacote renovável, as empresas constituíram uma joint venture para implementar 120 MW de geração térmica e uma rede de transmissão em 132 kV com subestações associadas, infraestrutura que será igualmente projetada, construída e operada pela Zenith dentro do mesmo horizonte de 25 anos, comissionamento previsto a partir de meados de 2027 e expectativa de que, uma vez em plena operação, mais de 70% da demanda elétrica das operações de Kalgoorlie da Northern Star seja atendida por fontes renováveis.
Tecnologia, fornecedores e metas de descarbonização
Para a usina solar, a australiana 5B foi escolhida para fornecer mais de 230 mil módulos fotovoltaicos, montados em sua plataforma modular Maverick de rápida instalação, o que fará deste parque de 138 MW o maior já implantado em um site de mineração no país. A geração eólica ficará a cargo de aerogeradores fornecidos pela Goldwind, entre os maiores em operação na Austrália, enquanto a componente térmica do projeto utilizará geradores de duplo combustível da finlandesa Wartsila, equipados com controles avançados e função de condensador síncrono capaz de reforçar a estabilidade da rede na região de Eastern Goldfields, ao passo que a RJE Global fornecerá transformadores, equipamentos-chave da rede de 132 kV e serviços de engenharia e construção. O pacote reforça a estratégia da Northern Star de reduzir em 35% as emissões de escopos 1 e 2 até 2030, complementando iniciativas já em andamento em outras minas, como o parque solar de 2,5 MW em Carosue Dam e o sistema híbrido instalado em Jundee, que combina 16,9 MW de solar, 24 MW de eólica e bateria de 12 MW/13,4 MWh para diminuir o consumo de geração térmica convencional.
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Data original da publicação: 03/12/2025